Verslag gewestelijke finale libre 1e klasse
Op zaterdag 8 en zondag 9 februari werd in Rumpt bij de vereniging Carambole de gewestelijke finale 1e klasse libre afgewerkt. Onze eigen Nico Sandberg had zich daarvoor geplaatst nadat hij de districtsfinale met een 1e plek had afgesloten. Nico was qua aanvangsmoyenne met 5,165 als 7e geplaatst en dus moest hij flink aan de bak tegen hoger ingeschaalde tegenstanders. Alle 8 deelnemers moesten 125 caramboles bij elkaar spelen.
Op zaterdag 8 februari startte Nico tegen de nummer 2 Edwin Tahapary (avm 6,073) van de vereniging Kumpul Bola uit Opheusden. Beide heren waren nog niet echt in de vorm die nodig is voor de winst maar omdat Edwin wel heel zwak voor de dag kwam kon Nico toch gemakkelijk na 28 beurten de winst binnenhalen (partijmoyenne 4,464).
De 2e partij moest Nico aantreden tegen Cengiz Tunc (avm 6,198) van Poortdijk-Rappèl uit IJsselstein. Cengiz was als eerste geplaatst en dus moest het niveau van Nico omhoog om een kans te maken. De heren gaven elkaar weinig toe maar het was Cengiz die na 22 beurten de winst wist te pakken. Nico bleef steken op 118 caramboles (partijmoyenne 5,363). Maar er was uiteraard nog niets beslist en de deelnemers konden na 2 partijen even rustig gaan genieten van de lunch.
En die lunch deed Nico goed want in zijn 3e partij tegen de nog puntloze Frido Kuijlman (avm 5,797) van Ons Genoegen uit Bussum piekte hij op het juiste moment. Ondanks de heftige tegenstand van Frido pakte Nico na 17 beurten de volle winst (partijmoyenne 7,352) en was er nog alle kans op een hoge eindklassering.
In de laatste partij van de dag trof Nico een oude bekende uit het district Rick Kroon (avm 5,254) van BOK uit Amersfoort. Rick was deze finale uitstekend begonnen met 2 winstpartijen en 1 remise. Daarbij was zijn moyenne tot nog toe het hoogste van alle deelnemers t.w. 6,638. Nico liet zich daardoor niet van de wijs brengen en wist na 14 beurten ook deze partij tot winst te brengen (partijmoyenne 8,928). Hiermee sloot Nico de eerste dag af als 2e met evenveel matchpunten als de nummer 1. Alle kans dus op een goed vervolg en een hoge eindklassering.
Op zondag 9 februari was de volgende tegenstander van Nico Dolf van Kuler (avm 5,949) van O.S.O. Biljartclub uit Hilversum. Dolf had de eerste dag afgesloten als 6e met 3 matchpunten. Nico maakte echter zijn hoge klassering meer dan waar want ook Dolf moest er na 19 beurten aan geloven (partijmoyenne 6,578) en dus kon men zich gaan opmaken voor de laatste 2 finalewedstrijden.
De 6e tegenstander van Nico was John Vink van Kumpul Bola uit Opheusden. Zoals zijn achternaam al zegt zat John met 6 matchpunten op het vinkentouw en zou hij bij een overwinning naast Nico kunnen kruipen. Helaas voor Nico werd dat ook bewaarheid. Na 14 beurten bleef Nico steken op 93 caramboles (partijmoyenne 6,642). Op zich prima maar John speelde gewoon een wereldpartij. Maar nog steeds was er niets beslist.
Nico had de 2e plek nog in z’n bezit en moest nog spelen tegen Ronald Roumen (avm 5,356) van De Pomerans uit Heukelum, die met 10 matchpunten de ranglijst aanvoerde. Als Nico deze partij zou weten te winnen met een hoog moyenne dan zou hij alsnog als eerste kunnen eindigen. Tot halverwege de partij leek dat ook inderdaad te gaan lukken. Nico bouwde met degelijk spel een voorsprong van 100-45 op en er leek geen vuiltje aan de lucht. Ronald zette echter een serie in gang die eindigde bij 63 en daarna was het over en uit bij Nico. Na 20 beurten bleef Nico steken op 102 caramboles (partijmoyenne 5,100). Hierdoor pakte Ronald de eerste plek met 12 matchpunten en kwalificeerde hij zich voor het Nederlands kampioenschap.
Voor Nico resteerde een 3e plaats, toch zeker een prima prestatie in dit sterke veld. Helaas was dit niet voldoende om zich te kwalificeren maar Nico heeft zich kranig geweerd en hij heeft namens Bv 2Brothers zijn visitekaartje afgegeven.